9 tecken på att din chef är narcissist

De utstrålar ofta karisma, självsäkerhet och ambition. Många narcissistiska chefer kliver in i rummet med pondus, tar kommandot och ger ett starkt första intryck. Men under ytan kan det finnas en annan verklighet – en som i det tysta bryter ned arbetsglädje, förtroende och psykiskt välmående.

Allt fler arbetspsykologer uppmärksammar farorna med narcissistiska ledare. Inte i form av kliniska diagnoser, utan som en uppsättning destruktiva beteenden som, om de tillåts prägla en arbetsplats, kan få allvarliga konsekvenser.

Här är nio varningstecken att hålla utkik efter – och varför det är viktigt att agera i tid.

1. De sätter alltid sig själva i centrum

En narcissistisk chef har ett närmast tvångsmässigt behov av att vara huvudperson. Under möten vänder de snabbt samtalet till sina egna erfarenheter. Ett mejl om teamets prestation avslutas ofta med ett ”tack vare min ledning” – snarare än att erkänna medarbetarnas insats. Deras självbild är så central att organisationens syfte riskerar att bli sekundärt. I stället är det den egna prestationen, ryktet och positionen som står i fokus.

2. Empati finns inte med i ledarskapsverktygslådan

Du berättar att du behöver gå tidigare för att hämta ett sjukt barn. Chefen svarar: ”Jag hade möten med feber hela förra veckan – man får bita ihop.” Det som i andra miljöer möts med förståelse tolkas här som svaghet eller brist på lojalitet. Narcissistiska chefer saknar inte bara förmåga till empati – de ser sällan behovet av det. Andras känslor är ofta ovälkomna eftersom de inte gynnar chefens mål eller självbild.

3. De spelar ett strategiskt spel – hela tiden

Många narcissistiska ledare är skickliga på att skapa lojalitetsband, men inte på ett sunt sätt. De bygger upp hierarkier, håller viss information för sig själva och utser favoriter som de använder som förlängda armar. De får ofta olika medarbetare att konkurrera om uppmärksamhet och bekräftelse. I praktiken skapas en miljö där det är oklart vem man kan lita på – och där tystnad blir en överlevnadsstrategi.

4. Kritik bemöts med ilska eller förakt

En sund chef kan ta emot kritik och använda den som ett verktyg för förbättring. En narcissistisk chef däremot ser minsta ifrågasättande som en attack mot hela deras värde. Du kanske ställer en öppen fråga om hur ett beslut togs – men bemöts med kyla, irritation eller tillrättavisande. I längden slutar medarbetare att säga ifrån – inte för att de håller med, utan för att det inte är värt konsekvenserna.

5. Bekräftelse är syre

Narcissistiska chefer hungrar efter bekräftelse. De kräver erkännande för minsta prestation, men är sällan lika generösa med att lyfta andra. Om du inte applåderar varje initiativ riskerar du att betraktas som illojal eller otacksam – oavsett hur hårt du jobbat. För chefen är det viktigare att bli sedd än att teamet mår bra.

6. Andras arbete blir deras vapen

”Det här är mitt projekt”, säger chefen – trots att det var ditt förslag, din planering och dina sena kvällar. Narcissistiska ledare har en tendens att ta åt sig äran, men gärna delegera skulden. Samtidigt används medarbetares prestationer som valuta för att stärka chefens status uppåt i organisationen. Du blir ett medel för deras mål – inte en kollega att lyfta.

7. En grandios självbild styr agerandet

Det handlar inte bara om självförtroende. Det handlar om en upplevd överlägsenhet. Narcissistiska chefer ser sig ofta som oumbärliga – någon som ”bär organisationen på sina axlar”. De förväntar sig särskilda privilegier, tar sig friheter andra inte får, och ser kritik som ett tecken på att omgivningen inte förstår deras storhet. I vissa fall odlas nästan en personkult.

8. Aldrig ansvar, alltid andra

När något går snett är det aldrig narcissistens fel. En förlorad kund? Marknadsavdelningen gjorde fel. En missnöjd medarbetare? Hen var ”inte en team player”. Att ta ansvar hotar självbilden – därför projiceras misstag på andra. Detta skapar en rädsla att misslyckas, inte för att det påverkar resultatet, utan för att man riskerar att hamna i skottlinjen.

9. Ett arbetsklimat som sakta förgiftas

I början kan arbetsmiljön kännas högpresterande, driven och full av energi. Men med tiden förändras stämningen. Spänningar ökar. Självcensur breder ut sig. Kreativiteten tynar bort. Medarbetare blir försiktiga, undviker att ta initiativ och söker sig bort. Arbetsplatsen förlorar sin själ – och de mest empatiska och kompetenta tenderar att lämna först.

Vad gör man då?

Att konfrontera en narcissistisk chef är sällan enkelt. Deras självbild är skör, men deras självförsvar starkt. Ett första steg är att dokumentera händelser – tydligt, konkret och sakligt. Nästa steg kan vara att prata med HR, ett skyddsombud eller ditt fackförbund.

Det är också viktigt att inte tvivla på sin egen upplevelse. Narcissistiska chefer är ofta mästare på att gaslighta – alltså få andra att tvivla på sin egen uppfattning. Att prata med kollegor du litar på, eller ta stöd från en extern samtalspartner, kan ge klarhet.

Till sist: Narcissistiskt ledarskap handlar inte bara om individen i toppen. Det handlar om hur organisationen tillåter – eller motverkar – destruktiva beteenden. Den verkliga lösningen är därför ofta kulturell, strukturell och kollektiv.

Följ Belynder på Facebook, Instagram och besök hennes hemsida för mer info.

Ursprungsartikel skriven på engelska av: Belynder Walia, Executive Contributor. Läs den här!