Erik Bergman, 32, är entreprenören som innan 30 års ålder blev miljonär på Kasinon via sitt företag Catena Media. Idag driver Erik Bergman välgörenhetsprojektet Great med iden att all vinst i bolaget ska gå till välgörenhet. BrainzMagazine valde att intervjua superentreprenören.
Kan du berätta mer om Catena Media och vad du anser varit de största anledningarna till framgången?
- Ja, det stämmer bra. Catena Media startade tekniskt sett 2012, men det som skulle bli Catena startade tidigare. Det var jag och min barndomsvän Emil Thidell som började experimentera med alla möjliga sätt att tjäna pengar på nätet kring 2007. Vi snubblade in på det som kallas för ”affiliate marketing”, marknadsföring med prestationsbaserad betalning online 2008 och började experimentera med det.
- Catena Media är i huvudsak fokuserade på online kasino men de första fyra åren mellan 2008 och 2012 hade vi inget med kasino att göra. Vi började med lite bingo och poker, vilket var en del av spelbranschen men vi höll även på med visitkort, försäkringar, hotellbokningar och mode. Det vi var bra på var egentligen hur man rankar högt upp i Google på olika sökord, och det gick att applicera på vad som helst och 2012 började vi göra det mot kasino för Catena Media.
"Vi älskade det vi gjorde och det var mycket mer en hobby och passion än vad det var ett företag under de första åren."
- Hemligheten bakom framgången skulle jag säga till väldigt stor del är tur och timing, vi snubblade in på kasino i helt rätt tid och hade egentligen ingen genialisk plan bakom det. Sen är tur och tajming två ganska tråkiga saker att prata om eftersom de är svåra att dra lärdom av så ska jag prata om andra avgörande faktorer så skulle jag säga att skapandelust, konstant jakt efter samarbeten och kombinationen av mig, som är en säljare och visionär, och Emil, som är ett datasnille, var väldigt lyckad. Om vi börjar med skapandelusten så startade vi Catena för att vi tyckte det var väldigt kul. Vi älskade det vi gjorde och det var mycket mer en hobby och passion än vad det var ett företag under de första åren.
- Det var glädjen bakom det som skapade mycket av framgången, när något är kul så tänker man på det hela tiden, det blir favoritsamtalsämnet och det är lätt att hålla både motivation och inspiration högt. När det gäller jakten på samarbeten så var det något vi gjorde väldigt mycket. Vi samarbetade med alla möjliga personer och företag, något som är väldigt viktigt när det gäller att komma högt upp i Google.
- En sak vi gjorde annorlunda från nästan alla andra här var att vi nästan alltid drog det kortaste stråt i alla förhandlingar och villkor, vi lät nästan alltid den andra parten få en större del av kakan. Fördelen med det var att alla förhandlingar gick väldigt fort och alla ville samarbeta med oss. I sista änden blev det då vi som drog längsta strået för när alla andra bara höll på att förhandla hela tiden, så fick vi massa resultat.
- Den tredje delen är som sagt kombinationen av mig och Emil. Vi är väldigt olika personer och har väldigt olika talanger. Jag är skitdålig på allt det som han är bra på, vilket gjorde att indelningen av ansvarsområden alltid var självklar. Han byggde grejer och jag såg till att vi tjänade pengar på hans system. Om man har någon som kompletterar en att driva bolag med så tror jag det är jättebra, samtidigt så tror jag det är bättre att starta något själv än att sitta och vänta på att rätt person ska dyka upp.
- Du hade tjänat otroliga 50 miljoner dollar innan du ens fyllt 30, en summa många inte ens vågar drömma om. Anser du att det viktigaste är att ha pengar som drivkraft för att nå dessa summor eller finns det andra saker som är ännu viktigare under resan?
- Jag skulle säga att en förutsättning för att nå sådana summor är att INTE har pengar som drivkraft. Pengar är en ganska dålig drivkraft, det är väldigt oinspirerande för det är abstrakt och svårt att förstå. Jag tror att om man bara drivs av pengar så kommer man ge upp när det blir för kämpigt och för mycket motvind. Om man istället drivs av glädje och passion, en konstant nyfikenhet och viljan att omge sig med smarta och inspirerande människor, då kan man komma väldigt långt.
- Gör man bra grejer, håller motivationen hög, omger sig med smarta människor och konstant jobbar på att förbättra sina vanor och strukturer, då kommer pengarna tids nog, oavsett om det är ens fokus eller inte.
-Idag är du även grundare och driver välgörenhetsprojektet great.com. Vad vill du bidra med och förmedla med detta projekt?
- Ja, sedan ett par år tillbaka är Great min stora passion. På många sätt påminner det om Catena men med den stora skillnaden att vi kommer ge bort all vinst till att stoppa klimatkrisen. Vi har två primära mål, det är dels att som sagt, donera pengar till klimatorganisationer, men det är också att vi vill minska problemen som casinoindustrin skapar.
Vi tror att det bästa sättet att kombinera de här två sakerna är att bygga en informationsportal om casino där dels all information är opartisk och ärlig och dels det alltid finns mycket tillgång till information och hjälp för de problem som skapas. En förebild för oss är Systembolaget. De säljer en produkt som i sig kan skapa mycket problem, men de har för avsikt att göra det på ett så ansvarsfullt sätt som möjligt. Den vinst de gör går till staten och den reklam de gör handlar till väldigt stor del om information och ansvar.
-Du har även växt mycket på sociala medier på sistone där du lägger upp minst en video om dagen och i dagsläget är det 127 000 som följer ditt instagram- konto under namnet Smilingerik. Det är en hel del entreprenörer som skulle vilja växa fort på samma sätt. Vad skulle du säga är dina 4 bästa tips för att växa fort på sociala medier?
- Precis som när det gäller framgången i Catena så skulle jag säga att det är extremt viktigt att ha kul. Om du inte tycker sociala medier är roligt så kommer du inte lyckas. Det är svårt, det tar mycket tid och resultaten är betydligt svårare att nå än vad jag själv trodde när jag började.
Det första är som sagt att ha kul när du skapar innehåll. Om du inte har kul, leta efter sätt att göra det kul. Gå inte vidare förrän du tycker det är roligt. Har du inte kul så kommer du att ge upp. Bättre att ge upp direkt om du inte har roligt.
När du hittat ett sätt som du tycker är kul, låt nästa steg handla om att lära dig saker. Tänk inte på likes, followers, eller subscribers. Tänk på att du ska lära dig saker för din egen skull. Om du har roligt och lär dig saker, då kommer drivkraften inifrån och egentligen behöver du inte mer framsteg än så. Om du har hittat något som är kul och som lär dig en massa, då behöver man inte mycket mer, eller hur?
Det tredje steget här, när du gör något som är kul och som du lär dig saker från, är att börja skapa värde för andra. Hitta sätt som ditt innehåll känns meningsfullt för andra, så de också kan lära sig något.
Först i det fjärde steget börjar det bli läge att tänka på att skala upp. Här kan du ställa dig frågan om hur du ska tjäna pengar, hur du ska växa ditt följarantal, hur du kan annonsera och vem du kan samarbeta med. Om du inte klarat de första tre stegen dock så är det bara att gå tillbaka dit. Det finns alldeles för många som älskar att skapa innehåll i sociala medier, om du inte är en av dem så kommer du inte ha en chans att vinna över de som skapar content med passion. Du måste hitta den passionen för att kunna växa.
Slutligen, vad har du framför dig och vad är ditt nästa stora mål?
- Jag tror inte så mycket på mål. Jag tror på att konstant förbättra mina vanor, ha roligare, leva hälsosammare och ge mer värde till människorna omkring mig. Jag vill att jag ska vara ha mer kul och bli bättre på de här sakerna under 2020 än jag var under 2019. Sen vill jag göra samma sak under 2021 och så vidare. Jag tror på konstanta små förbättringar av mitt liv, att allt är en enda lång process och att mål bara riskerar att ta fokus från det jag tycker är viktigast – konstant utveckling.
